Le pastoralisme est bien plus qu’une activité agricole traditionnelle. Dans la Chaîne des Puys – faille de Limagne, il joue un rôle écologique, économique et paysager essentiel. Grâce au pâturage des troupeaux en estive, les milieux naturels sont entretenus, les paysages restent ouverts, la biodiversité est préservée et certains risques naturels sont limités.
Sans cette présence animale, les friches progresseraient rapidement, effaçant peu à peu les formes volcaniques si caractéristiques du territoire. C’est tout un patrimoine naturel classé à l’UNESCO qui risquerait de perdre en lisibilité et en beauté.
Une cabane pastorale moderne au pied du puy de Dôme
Sur la commune d’Orcines, environ 2000 brebis sont mises en estive chaque année, parcourant les secteurs du Traversin, du Pariou ou encore les pentes du puy de Dôme. Un berger veille au quotidien sur ces troupeaux. Pour faciliter son travail et renforcer l’attractivité du métier, la coopérative d’estive d’Orcines s’est dotée d’une cabane pastorale équipée : chauffage, eau courante, sanitaires…
Cet équipement améliore les conditions de vie du berger tout en contribuant à la durabilité du pastoralisme.
Un troupeau mobile pour valoriser les pâturages délaissés
Depuis 2015, le Parc naturel régional des Volcans d’Auvergne et le Lycée Agricole de Rochefort-Montagne expérimentent un dispositif original : un troupeau ovin mobile, gardienné et accompagné d’une cabane pastorale mobile.
Cette solution permet de tester de nouveaux espaces de pâturage tout en assurant un encadrement professionnel. Ce projet, aujourd’hui soutenu par le Département du Puy-de-Dôme, favorise le réinvestissement des prairies abandonnées et contribue activement à l’entretien des estives.
Une ressource précieuse : l’eau pour les troupeaux
L’accès à l’eau est un enjeu majeur pour les éleveurs. Pendant longtemps, l’absence de points d’eau en altitude contraignait les exploitants à transporter des citernes, une tâche chronophage et contraignante.
Pour pérenniser le pâturage en montagne, les propriétaires ont initié une adduction d’eau depuis une source située au pied du puy de Dôme. Cette initiative collective illustre l’engagement local en faveur du maintien de l’agropastoralisme et de la préservation des paysages volcaniques.
Soutenir le pastoralisme dans la Chaîne des Puys, c’est agir concrètement pour la préservation des paysages, des milieux naturels et du patrimoine mondial.
